Amerika se ve třicátých letech minulého století potýká s hospodářskou krizí a mladá, sociálně cítící a pohledná Florence má pocit, že větší štěstí na ni čeká v zemi jejích předků, komunistickém Sovětském svazu.

To, že je na dvoře Karla IV. osobním lékařem královny Anny Falcké a malého kralevice Václava, přináší ctihodnému Siegfriedovi z Wölfelsdorfu sice jistou prestiž, ale v penězích se zrovna netopí.

Dva kamarádi, Jan (jehož jméno se dozvíme až na konci knihy) a Karel, vyrůstají po první světové válce v Žatci, kde vedle sebe zpočátku docela poklidně žijí Češi a Němci.

Mladý Marcus Aurelius má před sebou skvělou budoucnost.

Píše se začátek dvacátých let minulého století, bolševici právě vyhráli občanskou válku a většina ruské šlechty prchla za hranice, skončila v gulagu nebo stanula před popravčí četou.

Světácký fešák Richard Smith přijíždí v polovině osmnáctého století do New Yorku. V kapse má směnku na tisíc liber šterlinků a v hlavě odvážný plán.

Co mohou mít společného Caroline, bývalá herečka z nejlepší newyorské rodiny, která vyměnila Broadway za práci v charitě, mladičká polská skautka Kasia a Herta, studentka medicíny z Düsseldorfu?

Na začátku července 1939 se nad Evropou stahují mraky, do vypuknutí druhé světové války zbývají dva měsíce.